Gut ein Drittel des Lebens verbringen wir im Schlaf. Was passiert dabei eigentlich mit und in uns? Warum träumen wir? Wie schlafen wir besser? Das Kindersachbuch bietet dazu ausführliche Antworten an und widmet sich allen möglichen Aspekten des Schlafs: wie wir einschlafen, durchschlafen und träumen und was unseren Schlaf stört. Denn Schlafen ist viel komplexer und störanfälliger, als viele meinen. Nur die wenigsten legen sich einfach ins Bett, machen die Augen zu und schlummern gleich ein. Manchmal sind wir zwar richtig müde, können aber dennoch nicht schlafen, weil uns viele Dinge im Kopf herumschwirren. Und selbst, wenn wir endlich eingeschlafen sind, schlafen wir nicht unbedingt immer gut durch oder haben Albträume.

Was dabei alles in Körper und Geist vor sich geht, das hat die Schlafforschung in den letzten 100 Jahren weitgehend enträtselt. Cathy Evans hat die wichtigsten Erkenntnisse kindgerecht aufbereitet und präsentiert sie ihren jungen Lesern in überschaubaren, kompakten Textblöcken. Darin erfahren Kinder Interessantes über die verschiedenen Schlafphasen, dass Stress oder abendliche Handynutzung den Schlaf stören und unsere »innere Uhr« genau weiß, wann Schlafenszeit ist. Sogar das komplexe Zusammenspiel der für den Schlaf wichtigen Hormone Melatonin und Cortisol erklärt sie in einfachen Worten. Denn wer versteht, wie die beiden im Körper wirken, ahnt, warum die Sache mit dem Ein- und Durchschlafen manchmal nicht funktioniert. Für alle Schlaflosen und solche, die es gar nicht erst werden wollen, bietet Evans deshalb auch noch einen alltagstauglichen Schritt-für-Schritt-Plan für einen besseren Schlaf an. Dabei schreckt die Autorin trotz ihres weitgehend kinderfreundlichen Stils hin und wieder auch nicht vor Fachwörtern zurück, die sie jedoch im abschließenden Glossar leicht verständlich erklärt.

Was Körper und Geist im Schlaf alles leisten

Kleine Nachteulen oder Lerchen ab acht Jahren finden auf 48 Seiten und in 20 kurzen Kapiteln mit hoher Informationsdichte nicht nur heraus, wie die Deutschen schlafen. Wir erfahren auch, welche Rituale es in anderen Ländern gibt. So hält man in Südeuropa wegen der großen Hitze über Mittag gern ein Schläfchen, während bei vielen Menschen in Mittel- und Südamerika ein Sorgenpüppchen unter dem Kissen liegt, das Ängste und Albträume in Schach halten soll. Darüber hinaus überrascht das bunte Wissensbuch aber auch mit jeder Menge Fakten aus dem Tierreich. Denn auch die Gehirne von Tieren müssen sich ausruhen und neu sortieren. Wer mit Hund oder Katz zusammenlebt, der weiß: Sie schlafen mindestens so gern wie wir und scheinen manchmal auch genauso wild zu träumen. Andere Funfacts lassen uns staunen: Fledermäuse schlafen kopfüber hängend von der Decke, Giraffen nur 30 Minuten am Tag in Intervallen und Mauersegler sogar im Flug.

Cathy Evans’ aufschlussreiche und spannende Kurztexte hat die Illustratorin Polya Plavinskaia fantasievoll bebildert: Ihre farbenfrohen und vielschichtigen Illustrationen im Collagenstil bilden auf weißem (für den Tag) oder blauem Hintergrund (für die Nacht) ein gelungenes Zusammenspiel aus Wort und Bild. Dazu hat sie auf jeder Seite viele witzige Details versteckt wie Schäfchen, Fledermäuse, Bären, Igel und Siebenschläfer – denn die kennen sich alle gut mit dem Schlafen aus. Deshalb eignet sich das spannende Kindersachbuch mit seinen traumhaften Einblicken in die Welt des Schlafs auch als angenehme Lektüre vor dem Zubettgehen und für eine gute Nacht.