Zum 20. Geburtstag von Hubble boten NASA und ESA den Sternfreunden ein besonders schönes Geschenk: das Bild einer Sternentstehungsregion im Carina-Nebel.

Türme aus kaltem Wasserstoffgas und Staub ragen drei Lichtjahre hoch auf, Gasjets junger, entstehender Sterne schießen aus der Wolke heraus und zerstören sie von innen, während sie außen vom Licht bereits fertiger Sonnen angenagt wird. In der rund 7500 Lichtjahre von der Erde entfernten Region sorgen heftige Strahlung und starke Teilchenwinde dafür, dass der Nebel immer wieder so verdichtet wird, dass neue Sterne entstehen.

"Mystic Mountain", wie die Raumfahrtbehörden das Bild betiteln, ist eine Reminiszenz an den 15. Geburtstag des Weltraumteleskops. Damals machten die "Säulen der Schöpfung" Furore - ein Sternenkreißsaal im Adler-Nebel.