Die Pest

Millionen Menschen starben im Spätmittelalter an der Pest. Woher der Erreger kam, weiß man. Unklar ist hingegen, warum er nach Europa kam. Nun gibt es einen plausiblen Verdacht.

Die Zahl der Todesfälle durch Masern ist stark zurückgegangen, aber das ist kein Zeichen der Entspannung. Zuletzt meldeten 59 Länder Ausbrüche.

Napoleons Feldzug gegen das russische Zarenreich gehört zu den verlustreichsten Kriegen der Geschichte. Viele Soldaten starben an Seuchen. Manche davon werden erst jetzt ermittelt.

Die Zahl der Syphilis-Infektionen in Deutschland ist 2024 auf einen Höchststand gestiegen. Bei der Verteilung der Fallzahlen lassen sich regionale Unterschiede erkennen.

Eine bestätigte Pesterkrankung hat es in Deutschland schon lange nicht mehr gegeben. Aber vor allem im Westen der USA infizieren sich immer wieder Menschen mit dem Erreger.

Eine ausgestorbene Variante der Pest, die ab der Jungsteinzeit Menschen infizierte, wurde nicht über Flöhe übertragen. Vielmehr könnten Schafe Wirte der Erreger gewesen sein.

Eigentlich hätte der Erreger der Pest durch seinen eigenen Erfolg aussterben müssen. Doch eine genetische Veränderung verlängerte die historischen Pandemien um Jahrhunderte.

Hyalomma-Zecken breiten sich mittlerweile auch in Europa aus. Und sie tragen mitunter Erreger wie das Ebola-ähnliche Krim-Kongo-Fieber-Virus in sich.

Bisher war unklar, wo sich das Mpox-Virus in der Natur verbirgt. Dann erkrankt ein Affe. Forscher rätseln, wo er sich infiziert hat – und finden ein kleines Tier im Wald.

Seit 2013 sucht eine mysteriöse Krankheit pazifische Seesterne heim. Doch es gibt Refugien, wo die Seuche bislang noch nicht angekommen ist. Aber für wie lange?