Saurier

Tyrannosaurus rex gilt als uneingeschränkter Star, doch die Welt der Saurier hat noch viel mehr zu bieten. Immer neue Erkenntnisse zum Leben und Sterben im Erdmittelalter konnten Paläontologen inzwischen zusammentragen.

Saurier — © Bastos / stock.adobe.com (Ausschnitt)

Kosmische Kollisionen

Was gibt es Neues über Meteoriteneinschläge?

Einschläge auf der frühen Erde (Illustration)

Halfen Meteoriten einst beim Beginn des Lebens - und tötete wirklich einer von ihnen die Dinosaurier? 5 überraschende Einsichten und Hypothesen rund um Volltreffer aus dem All.

von Lars Fischer

Der eineinhalb Meter lange Dromaeosaurier Zhenyuanlong suni, ein Verwandter von Velociraptor, konnte mit seinen kleinen Flügeln an den kurzen Armen nicht fliegen.

Paläontologie : Das Puzzle der Vogelevolution

Die Vögel entstanden nicht in wenigen großen Evolutionsschritten. Viele charakteristische Eigenschaften waren schon lange vor ihnen bei Dinosauriern vorhanden.

Die Macrauchenia gehörten zu den letzten Vertretern einer außergewöhnlichen Säugetierfamilie in Südamerika.

Ausgestorbene Arten : Das Rätsel der Rüssel-Kamele

Die ausgestorbenen Kamelefanten Südamerikas repräsentieren eine Ordnung der Säugetiere, deren Wurzeln bis in die Zeit der Dinosaurier reicht.

Ichthyosaurus

Ichthyosaurier : Die Urzeit-Biester aus der Tiefe

Ichthyosaurier gehörten zu den größten und mysteriösesten Meeresräubern der Urzeit. Langsam lüftet sich nun ihr Geheimnis.

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Rekonstruktion des Dinosauriers

Tyrannosaurier : T. rex hätte wohl auch in ein Auto beißen können

Die legendäre Szene aus »Jurassic Park« hätte auch in Wirklichkeit stattfinden können: Der Schädel von T. rex war auf maximale Beißkraft ausgelegt, legt eine Untersuchung nahe.

Der Schädel eines T. rex

Dinosaurier-Anatomie : T.-rex-Schädel mit cleverer Klimaanlage

Am Schädel von T. rex kann man nach Jahrzehnten Forschung nichts Neues mehr lernen? Weit gefehlt: Anatomen stellen einen bislang unentdeckten Typ Dino-Kopf-Klimaanlage vor.

Ein rosafarbener Flugsaurier. Natürlich ist die Färbung reine Spekulation, aber Flamingos bekommen ihre Federfarbe aus der Nahrung, und einige Flugsaurier ernähren sich auf die gleiche Weise. Insofern ist das Rosa nicht komplett aus der Luft gegriffen. Auch wenn das Tier guckt, als würde es uns das übelnehmen.

Pterosaurier : Fossiler Kot zeugt vom Flamingo-Flugsaurier

Ein seltener Fund zeigt: Schon 150 Millionen Jahre vor den Flamingos filterten Flugsaurier Nahrung aus dem Wasser. Eine Frage bleibt jedoch unbeantwortet.

Junger Pterosaurier

Pterosaurier : Schon Flugsaurier-Babys konnten fliegen

Heute gilt: Wer aus dem Ei geschlüpft ist, muss erst mal ein wenig hochgepäppelt werden. Bei Flugsauriern war das einst wohl anders.

Fischfossilien

Aussterben : Massengrab vom Tag des Einschlags?

In North Dakota haben Paläontologen massenhaft versteinerte Tiere und Pflanzen gefunden, die unmittelbar nach dem Einschlag von Chicxulub entstanden sein könnten.

Scotty - der T. rex

Dinosaurier : Größter T. rex aller Zeiten gefunden

Scotty übertrifft sie alle: Dieser Tyrannosaurus rex ist der bislang größte, den Forscher je ausgegraben und zusammengesetzt haben.

Neu entdeckter Dinosaurier in Lebendrekonstruktion

»Furchtloser Schicksalsbringer« : Als die Tyrannen-Echsen noch schmächtig waren

Jeder fängt mal klein an, auch die Tyrannosaurier. Ein flinker, neu entdeckter Vorfahr von T. rex zeugt von einem Leben im Schatten weit größerer Raubsaurier.

Kurzschwanz-Pterosaurier waren schon vorher sehr niedlich, schon wegen der großen Augen. Zum Kindchenschema kommt jetzt auch noch Ganzkörperflausch. Wenn es sie heute noch geben würde, wären sie wahrscheinlich beliebter ais Katzen (vorausgesetzt, sie wären stubenrein).

Fell, Fasern - Federn? : Flauschige Flugsaurier stellen Vogel-Evolution in Frage

Pterosaurier galten bisher eher als mäßig behaart. Neue Funde zeigen aber: Ihr ganzer Körper war dicht mit Fasern besetzt - und einige von ihnen ähnelten frühen Federn.

Opalisierte Kieferüberreste eines Dinos

Fossilien : Opal entpuppt sich als neuer Dino

Manchmal lohnt es sich genauer hinzusehen: Denn Opale können nicht nur bunte Schmucksteine sein - sondern auch die versteinerten Überreste längst vergangener Tiere beinhalten.

Ichtyosaurier auf einer Sammelkarte von 1916

Verräterische Fettschicht : Fischsaurier waren warmblütig

Sie waren Zeitgenossen der Dinosaurier, sahen aber aus wie Delfine. Nun zeigt sich: Die Ichthyosaurier hatten mit modernen Walen nicht bloß äußerliche Gemeinsamkeiten.

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Koskinonodon lauert

Der unwahrscheinliche Triumph der Dinosaurier

Erst eine Reihe von Zufällen ermöglichte schließlich ihren Siegeszug.

Beresowka-Mammut

Dino, Mammut & Co

Jahrmillionen alte Haut, Zehntausende von Jahren alte Organe? Versteinerte Dinosaurier und Mammuts im Permafrost verblüffen die Forscher.

Vogelbeckensaurier der Gattung Psittacosaurus lebten in Ostasien während der Kreide - zumindest einige Arten wahrscheinlich in schattigen Habitaten, wo ihre Farben sie gut tarnten. Kopfform und Schnabel erinnern an Papageien, seitlich hinter dem Gesicht standen spitze Knochenauswüchse ab.

Bunte Dinosaurier

Teilweise haben sich fossile Pigmente verschiedenster Organismen erhalten. Damit rekonstruieren sie jetzt die Farbmuster ausgestorbener Tiere.

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Orobates - Pflanzen fressender Tetrapod

Ein Orobates lernt laufen

Woher wissen Forscher, ob sie Bewegungsmuster eines Urweltreptils am Computer richtig rekonstruiert haben? Sie bauen einen Reptilroboter und lassen ihn laufen.

Das Leben könnte an Orten wie der Grand Prismatic- Thermalquelle im Yellowstone-Nationalpark begonnen haben.

Leben wie von einem anderen Planeten

Heiße Quellen bieten Lebensbedingungen wie vor Millionen Jahren. Was verraten ihre Organismen über potenzielles Leben im All?

Vögel - Die letzten lebenden Dinosaurier

Vögel – die letzten lebenden Dinosaurier

Dinosaurier leben auch heute noch in Form von Vögeln weiter. Deren Entstehungsgeschichte decken Forscher mittlerweile auf.

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Femur eines Sauropoden aus Südwestfrankreich — Der Riesendino aus Südfrankreich
Zwei Meter misst dieser bei Bordeaux gefundene Beinknochen. Das Fossil stammt von einem der größten Landlebewesen aller Zeiten.

Fake-Fossil — Fossilien zum Selberbacken
Um zu verstehen, wie Millionen Jahre im Gestein eine Echsenhaut umbauen, wollen Forscher nicht ewig warten. Diese Fossilien entstanden im Hochdruckbackofen.

Eine 100 Millionen Jahre alte Zecke klammert sich an einer Feder fest, beide in Bernstein eingegossen. — Die schreckliche Zecke aus dem Dino-Nest
Diese Viecher hätte der Meteorit vor 65 Millionen Jahren doch bitte auch ausrotten können: Zecken plagten schon Dinosaurier.

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Papageien wie diese Gelbbrustaras sind überwiegend in den Tropen zuhause

Vögel

Das Beobachten von Vögeln gehört zu den beliebtesten Freizeitbeschäftigungen in der Natur. Die gefiederten Nachfahren der Dinosaurier faszinieren durch Form und Farbe.

Anemonenfisch im Korallenriff

Artenvielfalt und Artensterben

Noch ist die Biodiversität nicht in ihrem gesamten Ausmaß bekannt, und doch fegt wohl schon die sechste große Aussterbewelle in der Erdgeschichte durch ihre Reihen.