Evolution

Evolution findet täglich statt - im Kleinen wie im Großen: Bakterien werden resistent gegen Medikamente, Fische oder Vögel spalten sich in neue Arten auf. Und auch der Blick in die Vergangenheit ist lohnend, denn die Biologen füllen immer mehr Lücken im Stammbaum des Lebens und wie er sich aufzweigte.

Ammonit — © fotolia / HLPhoto (Ausschnitt)

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Eine Schnecke sitzt auf einem Stein und betrachtet ihr Spiegelbild.

Händigkeit : Wie spiegelverkehrte Schnecken entstehen

Fast alle Weinbergschnecken haben rechtsdrehende Gehäuse. Aber sehr selten gibt es auch linksdrehende Exemplare. Ihr tragisches Schicksal: kein Sex.

Manche Schwangere profitieren von Neandertaler-Erbgut

Fruchtbarkeit : Frauen mit Neandertaler-Gen haben leichtere Schwangerschaft

Ein vom Neandertaler übernommenes Gen hat einen unverhofften Effekt: Es sorgt für eine Schwangerschaft mit weniger Komplikationen. Kein Wunder, dass es vergleichsweise häufig ist.

Eine Hummel fliegt zu einer Blüte.

Evolution : Hummeln, die heimlichen Supergärtner

Wer genau hinschaut, merkt: Das Blumenbeet brummt vor Geheimnissen. Warum etwa knabbern Hummeln an den Blättern ihrer Pflanzen? Es ist ein Trick, der ihr Überleben sichert.

Mit den Händen telefonieren

Experiment : Gestikulieren kann man auch hören

Wenn Menschen reden, dann bewegen sie fast immer auch ihre Hände - selbst am Telefon. Das hat seinen Grund, sagen nun Forscher. Mit einem Experiment zeigen sie, wieso.

Rekonstruierte Kralle eines Raptors

Jeder für sich : Raptoren doch einsame Jäger?

Raptoren, wie der durch seinen Auftritt bei »Jurassic Park« so berühmte Velociraptor, werden oft als Rudeljäger dargestellt. Eine Zahnanalyse kommt nun zu einem anderen Ergebnis.

Nacktmull mit Artgenossen

Enge Gänge : Nacktmulle brauchen CO2 wie die Luft zum Atmen

Nacktmulle atmen einander die Luft erträglich: Bei CO2-Konzentrationen, bei denen ein Mensch in Panik ausbräche, fühlen sie sich wohl. Fehlt das Atemgas, drohen gar Krämpfe.

Eine Echse hält sich bei Starkwind an einem Zweig fest.

Evolution : Wirbelstürme formen Echsenfüße

Wer sich besser festhalten kann, fliegt bei Wind nicht weg. Doch wie wichtig ist das im Vergleich zur sonstigen Umwelt? Wichtig genug, um die Evolution zu beeinflussen.

Plastikmodelle für die Mikrobiome verschiedener Tiere

Darmflora : Unser Mikrobiom ist nicht normal

Um gesund zu bleiben, brauchen wir die Hilfe von Mikroben in unserem Darm. Doch vielleicht sind solche Gemeinschaften in der Natur eher die Ausnahme als die Regel.

Virus mit RNA im Innern.

Evolutionsbiologie : Die gute Seite der Viren

Viren können für den Menschen sehr gefährlich sein. Allerdings bringen sie auch unser Abwehrsystem auf Trab, haben die Sexualität mit hervorgebracht und unser Erbgut geformt.

Überreste von Homo antecessor

Urahnen : Uralter Zahnschmelz klärt unsere Verwandtschaftslinie auf

Ein alter Zahn liefert Hinweise auf den letzten gemeinsamen Vorfahren von modernen Menschen, Denisovanern und Neandertalern.

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