Gifte und Toxine

Schon der Giftschrank der Natur ist prall gefüllt: Vom Knollenblätterpilz bis Königskobra verfügt sie über ein beeindruckendes Arsenal von Angriffs- und Defensivwaffen. Was Mensch und Technik an toxischen Substanzen beisteuern ist aber kaum weniger imposant. Was sind und tun Toxine - und was macht ein Gift überhaupt zum Gift?

© fotolia / ChilliProductions (Ausschnitt)

Star-Bugs – die kleine-Tiere-Kolumne

Nicht jeder roten Wanze darf man trauen

Zahlreiche rot-schwarze Feuerwanzen klettern übereinander und bilden eine Haufen. Ihre Flügel sind rot mit jeweils einem zentralen schwarzen Punkt. Sie sitzen auf Holzresten und braunen Blättern.

Rote Farben sind im Tierreich mit Vorsicht zu genießen – verbergen sich dahinter doch oft giftige oder bittere Zeitgenossen. Doch manchmal täuscht der Anblick.

von Sigrid März und Joachim Budde

Unwahrscheinlich tödlich: Die giftgrüne Tapete von Napoleon Bonaparte

Noch heute, mehr als 200 Jahre nach seinem Tod, sind manche davon überzeugt, dass Napoleon Bonaparte vergiftet wurde. Welche Rolle spielte Arsen bei seinem Ableben?

Unwahrscheinlich tödlich: Tod durch Violinspinne

Ein italienischer Polizist ist Medienberichten zufolge durch den Biss einer Violinspinne gestorben. Wie gefährlich sind die Achtbeiner?

Unwahrscheinlich tödlich: Tod durch miese Muscheln

Immer wieder kommt es in der Nähe von Küsten zu giftigen Algenblüten. Dann wird der Genuss lokaler Meeresfrüchte gefährlich – egal ob man sie roh oder gekocht isst.

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Ein flüssiges Metall, das Licht wie ein Spiegel reflektiert und sich oft sonderbar verhält: Seit dem Altertum fasziniert Quecksilber die Menschen.

Alltagschemikalien: Stoffe in Desinfektionsmitteln beeinträchtigen Hirnzellenentwicklung

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Schwarzes Bilsenkraut: Berauschte Römer in den Niederlanden?

Ein hohler Knochen voll mit Samen des Schwarzen Bilsenkrauts. Jemand sammelte das starke Halluzinogen vor 2000 Jahren in dem Behälter. Ob als Rausch- oder Heilmittel, ist unklar.

Drogen: Warum ist die Coloradokröte so extrem halluzinogen?

Die Amphibien produzieren eines der stärksten bekannten Halluzinogene. Doch der Grund dafür ist unklar. Die Untersuchung ihrer Nahrung liefert jedenfalls Überraschungen.

Sicher helfen: Wie hilft man bei einer Pilzvergiftung?

Selbst Pilze zu sammeln, liegt im Trend. Doch Pilzjäger sollten sich gut auskennen, da der Genuss auch tödlich enden kann. Wie man bei einer Pilzvergiftung hilft, einfach erklärt.

Toxine: Ein Gift wie kein anderes bei Insekten

Flanellmotten sehen aus wie kuschelige Plüschtiere. Ihre Raupen besitzen aber ein potentes Gift. Sein Ursprung könnte von Bakterien stammen.

Sicher helfen: Wie hilft man bei Pflanzenvergiftungen?

Die Bärlauchsaison ist gestartet, doch aufgepasst: Bärlauch hat giftige Doppelgänger! Wie man die Pflanzen unterscheidet und wann man den Notruf wählen muss, kurz erklärt.

Papua-Neuguinea: Zwei weitere giftige Vogelarten entdeckt

In den Urwäldern Papua-Neuguineas kann einem vieles gefährlich werden, wenn man nicht aufpasst. Sogar zwei so hübsche Vögelchen wie diese.

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