Wenn man an Werkstoffe denkt, geht es meist um High-Tech. Jene Materialien, die hunderte Meter hohe Häuser ermöglichen, hocheffiziente Gasturbinen oder die neuesten Batterien für E-Autos. Aber tatsächlich durchdringen technisch geschaffene Stoffe mit unterschiedlichsten Eigenschaften selbst die banalsten Momente unseres Alltags. Tatsächlich beeinflussen sie unsere Kultur dort oft am stärksten: Über das Gummiband in der Unterhose denkt man selten nach, doch elastische Textilien haben unsere Kleidung und Lebensweise fundamental verändert. Und ohne Glas wären nicht nur unsere Wohnungen kalt und dunkel, es gäbe auch keine Linsen, Mikroskope, Teleskope. Unser Bild vom Universum wäre ein ganz anderes. Materialien sind deswegen nicht nur bloße Technik. Sie sind ein entscheidender Teil dessen, was uns als Menschen ausmacht.
