Nobelpreise 2009

Bevor das Eis kam, beherrschten Pferde und Mammuts die Prärie Nordamerikas. Dann öffnete sich ein Landweg nach Asien - und Asiens Büffel begannen ihren Siegeszug.

Warum verließen unsere tierischen Vorfahren das Wasser, um an Land zu leben? Nach einer neuen Theorie war es die Aussicht auf schmackhafte Nahrung.

In den Eiszeiten war es kalt, doch der Winter war nicht allmächtig - im Gegenteil: Es gab eine Grenze, die er nicht überschreiten konnte. Der Grund ist rätselhaft.

Die eingeschleppte Braune Nachtbaumnatter wirkt sich auf die Pazifikinsel Guam verheerend aus. Nicht nur die direkten Opfer der Schlange leiden.

Kinder, die nicht genug schlafen, haben im ersten Schuljahr häufiger mit sozialen Problemen zu kämpfen.

Gefühlt vertragen immer mehr Menschen bestimmte Lebensmittel nicht. Liegt das an den Ernährungsgewohnheiten, besserer Diagnose oder dem 'Hype-Syndrom'?

Energiereiche Blitze blinken am Himmel auf - und niemand weiß, warum. Es könnten also auch die Antriebe außerirdischer Raumschiffe sein, so zwei Harvard-Forscher.

Der Kivu-See im ruandischen Grenzgebiet verbirgt einen brenzligen Schatz: Gewaltige Mengen von Methan könnten dem Land Energiesicherheit bescheren - oder eine Katastrophe auslösen.

Zellfortsätze leiten nicht nur Signale weiter - sie erzeugen auch eigene Impulse. Möglicherweise sind sie für den Großteil aller Hirnaktivität verantwortlich.

Weit draußen im Sonnensystem hat man gern Gesellschaft: Sämtliche bekannten Zwergplaneten jenseits des Neptun haben eigene Begleiter.

Cassinis erste scharfe Bilder vom Saturnmond Pan enthüllen erstmals dessen bizarre Form, die ein wenig an einen Hut oder ein belegtes Brötchen erinnert.

Physiker erzeugen eine Quantensubstanz mit paradoxen Eigenschaften: ein Atomgitter, das besser fließen kann als eine Flüssigkeit.

Atomen dauerhaft eine Magnetisierung vorzugeben, scheiterte immer an deren Unbeständigkeit. Nun gelang es doch: dank dem Element Holmium. Fantastisch dichte Speicher wären möglich.

Die kleinen, pfiffig hochgerüsteten Raubfliegen schnappen sich auch große, schnelle Insekten im Flug: Einmal angesteuert gibt es kaum ein Entkommen vor den Minijägern.

Jeder kennt das gute Gefühl, wenn ihn das eigene Tun komplett einnimmt. Psychologen verraten, wie wir solchen »Flow«-Zuständen auf die Sprünge helfen.