Wenn der Mikrobiologe von »Biofilmen« spricht, meint er nicht etwa Filme über Biologie, sondern Ansammlungen von Bakterien. Bakterien können sich zu komplexen Gemeinschaften zusammenschließen und kollektive Lebensformen ausbilden – ähnlich wie Korallenriffe oder Bienenvölker. Die Bewohner schützen ihre Kolonie unter anderem dadurch, dass sie eine dicke Schleimschicht, eine Matrix, bilden.

Solche Biofilme können im Körper chronische bakterielle Infektionen hervorrufen – beispielsweise die Mukoviszidose –, die sich bis heute mit Antibiotika kaum heilen lassen. Die Suche nach den zellulären Grundlagen von Biofilmen, um sie künftig besser bekämpfen zu können, hat längst begonnen.

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