Warum gibt es gegen manche Viren bis heute weder Impfstoffe noch wirksame Medikamente? Und wie finden Forschende überhaupt heraus, was ein Virus in unseren Zellen macht?

In diesem Science Slam stellt die Virologin Saskia das Lassa-Virus vor – einen gefährlichen Erreger, der in Westafrika jedes Jahr Hunderttausende Menschen infiziert und zu den sogenannten vernachlässigten Tropenkrankheiten zählt. Obwohl das Virus seit Jahrzehnten bekannt ist, gibt es bislang keine zugelassenen Impfstoffe oder spezifischen Therapien.

Saskia erklärt, wie Viren Zellen kapern, welche Rolle virale Proteine dabei spielen und warum deren Interaktionen mit zellulären Proteinen ein vielversprechender Ansatz für die Medikamentenentwicklung sind. Mit anschaulichen Vergleichen zu Greifautomaten und kriminellen Netzwerken zeigt sie, wie moderne virologische Forschung funktioniert und wie Wissenschaftler*innen den Tricks des Lassavirus auf die Spur kommen.