Am Ende eines Sternenlebens passiert typischerweise nicht mehr viel. Der Sternenrest, häufig ein sogenannter Weisser Zwerg, kühlt aus und wird irgendwann unsichtbar. In engen Doppelsternen mit Massenüberstrom jedoch kann ein Weißer Zwerg ein zweites Leben entwickeln. Die vom begleitenden Normalstern aufgesammelte Materie führt zu einigen der bemerkenswertesten Erscheinungen am Himmel, den Novae, den Zwergnovae und den Supernovae.