Lexikon der Chemie: Kontaktspannung
Kontaktspannung, Voltaspannung, eine Spannung, die auftritt, wenn sich zwei chemisch verschiedene Materialien berühren. Ihre Grenzflächen laden sich dabei in sehr geringer Stärke entgegengesetzt elektrisch auf, da von dem einen Körper Elektronen abgegeben werden und sich am anderen anlagern. Es bildet sich ein Kontaktpotential aus. Bei Nichtleitern trägt der Stoff mit kleinerer Dielektrizitätskonstante die negative Ladung. Die erforderliche innige Berührung erzielt man bei schlechten Leitern durch Reiben. Ordnet man die metallischen Leiter nach ihrem Kontaktpotential in der Weise, daß das negative Metall weiter rechts steht, so erhält man die elektrische Spannungsreihe: (+)K, Na, Al, Zn, Pb, Sn, Sb, Bi, Fe, Cu, Ag, Au, Pt (-).
Ursache für das Auftreten der K. sind die unterschiedlichen Elektronenaustrittsarbeiten der Metalle.
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