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Lexikon der Neurowissenschaft: idiot savant

idiot savant [franz., = "gelehrter Idiot"], Bezeichnung für Personen, die unter geistigen Behinderungen oder schweren psychischen Störungen (z.B. Autismus) leiden, jedoch auf einem oder mehreren Gebieten trotzdem über außergewöhnliche Fähigkeiten verfügen, die häufig sogar die Fähigkeiten gesunder Menschen übertreffen. So gelten ca. 10% aller Autisten als idiots savants; häufig erstrecken sich ihre Fähigkeiten auf beeindruckende Gedächtnis- oder Rechenleistungen, auch künstlerische oder mechanische Begabungen sind zu finden ( siehe Zusatzinfo ).

idiot savant

Als Ursachen für dieses Phänomen werden zwei Möglichkeiten diskutiert:
1) Die idiots savants zeigen eine Stimulusüberselektivität, d.h., daß sie ihre volle Konzentration auf sehr spezifische Themen, wie etwa das Auswendiglernen von Telefonbüchern, fokussieren können.
2) Die Fähigkeiten sind eine Folge der Asymmetrie des Gehirns, vor allem der Ausschaltung der linken, für Begriffsbildung und Sprache zuständigen Hemisphäre. Es wird vermutet, daß die linke Hemisphäre als eine Art Kontrollinstanz alle Sinneseindrücke filtert und nach Wichtigkeit ordnet. Fällt diese Instanz teilweise weg, wie etwa bei Autisten, erhält die rechte, den räumlichen Aufgaben zugeordnete Hemisphäre eine ungefilterte Reizflut, auf deren Basis sie große Kreativität "ausleben" kann.

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