Artikel von Lars Fischer

Was waren die bemerkenswertesten, verblüffendsten, wichtigsten wissenschaftlichen Erkenntnisse des Jahres 2024? Hier präsentiert die »Spektrum«-Redaktion ihre Auswahl.

Am Ende des 15. Jahrhunderts wütete plötzlich eine unbekannte, tödliche Seuche in Europa. Eine neue Genanalyse soll nun eine alte Streitfrage klären: Kam die Syphilis aus Amerika?

Die Vorfahren von Pflanzen und Tieren bildeten eine Milliarde Jahre lang nur wenig neue Formen. Doch dann schlug eine globale Katastrophe zu – und entfesselte die Evolution.

Die unbekannte Krankheit, die im Kongo grassiert, wird wahrscheinlich keine Pandemie. Aber sie legt das zivilisatorische Versagen der Welt offen, kommentiert Lars Fischer.

Exotische Atomkerne können ungewöhnliche Formen haben. Manche von ihnen sind sogar von einer Wolke aus ihren eigenen Protonen umgeben.

Die stärksten Stürme der Welt können miteinander kollidieren und dabei sogar verschmelzen. Die Auswirkungen sind weit extremer als nur die Effekte der beiden Partner zusammen.

Das H5N1-Virus hat sich an menschliche Rezeptoren angepasst - die gefährlichste Mutation bisher. Doch nicht die einzige, die das Virus braucht. Was jetzt noch zur Pandemie fehlt.

Tiefseeproben liefern ein rätselhaftes Ergebnis. Laut den Temperaturdaten hatte ein gigantischer Doppeleinschlag vor 36 Millionen Jahren keine langfristigen Folgen für das Klima.

Seit 1839 konnte Gummi entweder formstabil oder dehnbar sein – aber nicht beides. Ein neues Prinzip überwindet diese Grenze nun, was zum Beispiel in der Medizin nützlich ist.

Bald ist wieder Weihnachten, das Fest der Liebe und Geschenke. Aber warum schenken wir uns überhaupt etwas? Was passiert dabei im Gehirn? Und machen sich auch Tiere Geschenke?