Biologie - Rezensionen

Arzneipflanzen gehören unabdingbar zur menschlichen Geschichte, ihrer Kultur und Tradition. Noch heute sind sie eine wertvolle natürliche Alternative zu synthetischen Medikamenten. Doch was steckt in welcher Pflanze? Ein neues Buch bietet Hilfe.

Was unterscheidet uns von anderen Primaten? Es ist das autobiographische Gedächtnis, die Fähigkeit des Menschen, sich selbst in seiner Lebensgeschichte zu verorten. Ein Prozess, der ein gewisses Niveau der Gehirnreifung und viel Zeit braucht - bis ins Erwachsenenalter.

Ein Tiger verschmilzt mit dem Gebüsch des Dschungels, ein totes Blatt entpuppt sich als Schmetterling, ein Stein als bizarr geformter Fisch: Die "Kunst der Tarnung" ist gang und gäbe im Tierreich. Art Wolfe zeigt die ganze Bandbreite tierischer Versteckkünste und setzt neue Maßstäbe der Naturfotografie.

Wo ruft in Bayern zur Winterzeit der Prachttaucher? Wann balzt in welchem Laubwald Baden-Württembergs der Halsbandschnäpper? Und welche Weinbergshänge von Rheinland-Pfalz werden sommers von seltenen Ammern besucht? Das stetig wachsende Heer der Vogelbeobachter verlangt nach einem qualifizierten Reiseführer und bekommt ihn nun geboten.

Die Biochemie führt als interdisziplinäres Fach seit jeher ein unstetes Leben in - oder zwischen? - verschiedenen Fakultäten: Biologen und Mediziner beanspruchen sie ebenso wie die Chemiker. Die interessantesten Entwicklungen in der Forschung ergeben sich aber oft gerade an Grenzflächen zwischen akademischen Fächern.

Wir sind der höchst entwickelte Primat der Erde, nennen uns bisweilen Krone der Schöpfung und dominieren den Globus. Unser Körper funktioniert kaum anders als der anderer Säuger, dafür können wir uns moderne Technik zunutze machen. Es ist Zeit für eine Selbstreflexion - in Wort und mit großartigen Bildern.