Unser Sonnensystem

Die NASA arbeitet unter Hochdruck an einer Raumstation für den Mond. Vieles an diesem Konzept ist bis heute unausgegoren.

Am Neujahrstag 2019 passiert die NASA-Raumsonde New Horizons den kleinen Himmelskörper »Ultima Thule« im Kuipergürtel jenseits der Neptunumlaufbahn in geringem Abstand.

Raumschiffe und Sonden nutzen gegenwärtig fast ausschließlich chemische Antriebe. Experten erfoschen solare und nukleare Antriebe für die Zukunft.

Auch für Planeten gilt: Ringe halten oft weniger lang als erhofft. Neue Messungen bei Saturn zeigen, dass viel mehr ihrer Materie als vermutet in den Planeten fällt.

In der zweiten Monatshälfte bieten sich wegen des hellen Scheins des Mondes die Venus, der Komet Wirtanen und zwei Asteroiden dem Beobachter an.

Die ersten Ergebnisse der Raumsonde OSIRIS-REx vom Asteroiden Bennu zeigen, dass der kleine Himmelskörper chemisch gebundenes Wasser enthält wie einige urtümliche Meteorite.

Die chinesische Mondsonde Chang'e-4 soll am 12. Dezember in eine Umlaufbahn um den Mond einschwenken. Die Landung auf der Mondrückseite ist um den 3. Januar 2019 vorgesehen.

Die Raumsonde InSight erkundet nun rund zehn Tage nach der Landung ihren Landeplatz in Elysium Planitia und hat neue interessante Bilder geliefert.

Was ist vom Kometen Wirtanen im Dezember zu erwarten? Er wird zumindest der hellste Schweifstern in diesem Jahr und lässt sich vielleicht sogar mit dem bloßen Auge sichten.

Eine Nachbarwelt und der äußerste Planet des Sonnensystems geben in der ersten Dezemberhälfte ein Stelldichein. Und auch der Komet Wirtanen wird immer reizvoller.