Biologie - Bilder

Eine blühende Wiese, Grillen zirpen, in der Ferne ruft der Kuckuck - und Dutzende Schmetterlinge gaukeln von Blüte zu Blüte. Ein Idyll, das bald der Vergangenheit angehören könnte? Der Klimawandel würfelt unsere heimische Natur wohl gehörig durcheinander, wie ein neuer Schmetterlingsatlas zeigt.

Viele Meeresbewohner der hohen Breiten zeichnen sich durch größere Körper aus als ihre Verwandten in wohliger temperierten Regionen. Ist Sauerstoff der auslösende Faktor?

Eine für polare Regionen völlig unerwartete Artenvielfalt überraschte ein Forscherteam des British Antarctic Survey bei den Südlichen Orkneyinseln, einer Inselgruppe nahe der Antarktischen Halbinsel. Mit mehr als 1200 Arten von Land- und Meerestieren werden sogar noch die Galapagos-Inseln übertroffen. Einige besonders eindrucksvolle Bilder der Expedition haben wir für Sie ausgewählt.

So hübsch, so gefährlich: Pfeilgiftfrösche warnen mit ihren grellen Farben Fressfeinde, dass sie ungenießbar sind.

Ein Sperber greift an, ein Warnruf ertönt, und alle Singvögel im Umkreis gehen in Deckung - auch jene, die keine Artgenossen des Alarmierenden sind. Besitzen sie Fremdsprachenkenntnisse? Macht der Ton die Sirene?

Jede Frucht enthält eine individuelle Kombination gesunder Inhaltsstoffe. Einzeln herausgerissen und als Nahrungsergänzungsmittel angeboten, wirken sie selten so gut wie der natürliche Cocktail. Mit "Genfood" wollen nun Biotechnologen die goldene Mitte treffen - auch wenn sie optisch das Goldene nicht wirklich erreichen.

Insgesamt 126 Spezies bevölkern Hawaii: Keine andere Pflanzengruppe ist so variabel wie die der Lobelien. Vor mehreren Millionen Jahren begründete ein einziger Vorfahr die heutige Artenvielfalt.

Alle Jahre wieder: Es wird einsamer um uns herum, denn viele Tiere und Pflanzen des Planeten schrumpfen an Zahl und Verbreitung. Das neue Rote Liste der IUCN enthüllt das eindrücklich, denn jeder dritte Frosch, jedes vierte Säugetier oder jede achte Vogelart sind vom Aussterben bedroht - auch wenn es immer wieder Hoffnungszeichen gibt und einzelne Spezies vom Abgrund zurückkehren.

Wer am Meer lebt, nutzt dessen Nahrungsangebot - von Muscheln über Fische bis hin zu Robben und Delfinen. Was Homo sapiens schätzte, wusste auch Homo neanderthalensis.

Auf dutzende neue Arten von Weichkorallen und Krustentieren sowie seltene Quallen stießen Wissenschaftler des Australian Institute of Marine Science vor zwei Inseln an der australischen Küste, als sie die Riffbewohner systematisch erfassen wollten. Mit neuen Funden hatten sie gar nicht gerechnet, da die Gewässer Tauchern schon lange vertraut sind.