Biologie - Bilder

Eingeschlossen in einem Harztropfen überdauerte etwas die letzten zwanzig Millionen Jahre unbeschadet, das gleich mehrere Fragen der Wissenschaft zu beantworten vermag.

Die Kartierung der Flora und Fauna Madagaskars ist ein Wettlauf gegen die Zeit. Dabei konnten zwei Doktoranden aus Hamburg und Bonn jetzt einen beachtlichen Erfolg erringen: Im Südosten der Insel entdeckten sie gleich 43 neue Arten von Tausendfüßern und Insekten.

In einem abgelegenen kolumbianischen Bergwald haben Forscher eine bislang unbekannte Amphibienart gefunden: Wegen seiner auffälligen Farbe heißt das Tier...

Wir wissen mehr über den Mond als über die Tiefsee - was mittlerweile vielleicht abgedroschen klingt, entspricht dennoch der Wahrheit. Denn die Menschheit kennt nur einen Bruchteil des Meeresbodens, und auch über die Lebewesen dort unten können wir oft nur rätseln. Eine neue Expedition zum Mittelatlantischen Rücken bringt nun ein Füllhorn neuer Arten mit.

Die Europäische Union: ein kapitalistischer Moloch, dessen einziger Zweck die Förderung intensiver Landwirtschaft und produktiver Industrie ist? Oder doch eine grüne Bremse, der Natur- und Umweltschutz näher liegt als die Schaffung von Arbeitsplätzen? Die Meinungen zur EU gehen so weit auseinander wie die Beurteilung der unter ihrer Ägide erreichten Naturschutzziele.

Wissenschaftler haben Neuland betreten und dabei Neues gefunden: Bei einer ersten Expedition in durch Bürgerkriege seit Jahrzehnten unzugängliche Wälder im Osten der Demokratischen Republik Kongo wurden auf Anhieb sechs neue Tierarten entdeckt.

Überwiegend negative Schlagzeilen bestimmen die Nachrichten über den Sudan - Darfur ist dafür nur ein Beispiel. Auch der Süden des Landes war lange Kriegsgebiet, und er ist bis heute nur schwer zugänglich. Tatsächlich verbirgt sich dort aber noch ein Tierparadies, das die Wirren des 30-jährigen Bürgerkriegs überstanden hat - mit Herden, die größer als jene der Serengeti sind und nun von der New Yorker Wildlife Conservation Society entdeckt wurden.

Durchsichtige junge Anglerfische, Larven von Einsiedlerkrebs und Petersfisch, winzige Eier, die den Blick auf die Embryonen zukünftiger Flossenträger freigeben - was norwegische Wissenschaftler bei einer Gewässerstudie im Südatlantik vor Namibia eingefangen haben, entgeht zumeist allein auf Grund seiner geringen Größe unserer Aufmerksamkeit. Mit Hilfe des Mikroskopes jedoch gelang es Erling Kare Stenevik und Oddgeir Alvheim vom Meeresforschungsinstitut in Bergen, die faszinierende Jungtierwelt auf Fotos in ein besseres Licht zu rücken.

Nur ein kleiner Teil der Ozeane ist erforscht. So stieß auch nun ein internationales Team, das Ende April im Atlantik unterwegs war, wieder auf zahlreiche noch unbekannte Organismen. Die winzigen Krebse, schwimmenden Würmer und zierlichen Quallen sind durchsichtig und weich wie Gelatine. Sie leben in bis zu 5000 Metern Tiefe bei ewiger Dunkelheit und gehören zu den fragilsten Lebewesen der Ozeane. Die Forschungsreise war Bestandteil des ehrgeizigen Projektes "Census of Marine Life": Bis zum Jahr 2010 wollen die Wissenschaftlicher alle Bewohner der Weltmeere gefunden und bestimmt haben.