Artikel von H. Joachim Schlichting

An den Böschungen von Dünen rutschen immer wieder kleinste Lawinen aus Sand herab, die durch ihre erstaunliche Symmetrie bestechen. Dafür braucht es nur winzige Auslöser.

Laub beeinflusst sein Umfeld bereits bei geringen Temperaturdifferenzen auf vielerlei Weise. In der Nähe des Gefrierpunkts sind die Phänomene besonders überraschend und ausgeprägt.

Wenn gefrierendes Wasser den Asphalt aufbricht, dann entstehen die größten Schäden, weil das Eis zusätzliches Wasser aus der Umgebung ansaugt und so immer weiterwächst.

Blasen zerfallen in mehreren Stufen zu immer kleineren Exemplaren. Währenddessen entstehen winzige Wassertröpfchen, von denen viele auch als Aerosole in die Luft gehen.

Mit einem Docht kann man Flüssigkeit zwischen Behältern umfüllen. Dabei strömt sie ein Stück aufwärts, wie bei einem Siphon. Doch wie funktioniert das ohne dessen feste Wände?

Auf abkühlendem Tee bildet sich manchmal eine dünne, brüchige Schicht. Das liegt an einer komplexen Wechselwirkung zwischen den Inhaltsstoffen, Mineralien in Wasser und Luft.

Heidelbeeren verdanken ihre Farbe nicht Pigmenten im Inneren. Vielmehr streut eine dünne äußere Wachsschicht das einfallende Licht und sorgt für das charakteristische Blau.

Ein Gitter projiziert in seinen Schatten Abbilder der Sonne. Dabei kann man anhand von unterschiedlichen Farben sogar das astronomische Phänomen der Randverdunkelung erkennen.

Wenn Licht in den Grundfarben schnell hintereinander aufflackert, nehmen wir die Mischung als weiß wahr. Bewegungen heben das teilweise wieder auf, und bunte Ränder entstehen.

Um Wasser mit Schmutz zu verbinden, braucht es Tenside. Der entstehende Schaum ist für die Reinigung aber nutzlos – zu viel kann das Waschen sogar weniger effektiv machen.