Die Milchstraße des nördlichen Winters erscheint blass im Vergleich zu ihrem sommerlichen Pendant, das bereits ansatzweise von Städten aus am Nachthimmel gesehen werden kann. Diese Aufnahme zeigt die Milchstraße vom Sternbild Zwillinge (rechts) bis zum Sternbild Schiffssegel (links). Im nördlichen Sommer blickt man entlang des Milchstraßenbandes in Richtung des Zentrums der Milchstraße, das sich im Sternbild Schütze befindet. Im Winter ist dagegen der Blick entlang des Milchstraßenbandes vom Zentrum weg, aus der Milchstraße heraus, gerichtet. Trotz der deutlichen geringeren Helligkeit der Wintermilchstraße lassen sich bei ausreichend dunklem Himmel auch darin zahlreiche Dunkelwolken erkennen. Die Aufnahme zeigt neben dem markanten Sternbild Orion auch die beiden hellsten Sterne des Nachthimmels Sirius (nahe der Bildmitte) und Canopus (unten links). Zudem sind im Milchstraßenband zahlreiche offene Sternhaufen und rötlich leuchtende H-II-Regionen zu erkennen.

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