Am 3. Januar durchlief der Komet Leonard sein Perihel und entfernt sich seitdem auch von der Sonne. Seine größte Annäherung an die Erde war am 12. Dezember. Seit den letzten zwei Wochen ist der Komet bereits deutlich lichtschwächer geworden und ließ sich nun mit bloßem Auge gerade noch erkennen. Diese Aufnahme am Tag seines Periheldurchgangs gelang auf einer Passanhöhe im so genannten Kleinen Norden Chiles, einer sehr dünn besiedelten, halbwüstenartigen Region, etwa vier Autostunden von Santiago entfernt. Am Horizont waren nur wenige schwache Aufhellungen auszumachen, und in Richtung des Kometen war der Himmel optimal dunkel.

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