NGC 2261 (auch Hubbles Variabler Nebel oder Caldwell 46) ist ein variabler Reflexionsnebel im Sternbild Einhorn und etwa 2600 Lichtjahre von uns entfernt. Er wird durch den jungen Riesenstern R Monocerotis vom Spektraltyp B0 beleuchtet, der aber selbst nicht sichtbar ist. Der Nebel hat eine Ausdehnung von rund einem Lichtjahr. NGC 2261 wurde als "first light" des Hale-Teleskopes von Edwin Hubble am 26. Jänner 1949 fotografiert. Zuvor hatte Hubble den Nebel bereits am Yerkes- und Mont-Wilson-Observatorium studiert.

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