Citrate, die Salze und Ester der Citronensäure mit der allg. Formel RO-OC-C(OH)(CH₂-CO-OR)₂, wobei R einwertige Metall-Ionen oder Ammonium-Ionen bzw. Alkyl- oder Arylreste symbolisiert. Als dreibasige Säure kann Citronensäure saure und neutrale Salze und Ester bilden. Besondere Bedeutung haben die wasserlöslichen Alkalisalze. Die Natriumsalze, besonders das Dinatriumhydrogencitrat, werden zur Herstellung physiologischer Puffer verwendet. Sie haben außerdem blutgerinnungshemmende Wirkung und werden zur Herstellung von Blutkonserven eingesetzt. Sie dienen ferner als Puffermedien für Kosmetika, Lebensmittel und Kesselwasser. Mit Erdalkali-Ionen und anderen Metallen werden schwerlösliche C. gebildet.