Wie findet man erdähnliche Exoplaneten?

Exoplaneten sind ein sehr aktuelles, medienwirksames und für Schüler motivierendes astronomisches Forschungsgebiet. Insbesondere Satellitenmissionen wie CoRoT und Kepler haben einen enormen Zugewinn an Wissen gebracht. Damit verbunden ist die Erkenntnis, dass Planetensysteme bei Sternen kosmischer Alltag sind. Inzwischen geht man auch davon aus, dass erdähnliche Planeten keine Seltenheit sind (siehe z. B. SuW 5/2012).
Wie findet man Exoplaneten? Im vorliegenden Material wird beschrieben, wie im Rahmen eines Unterrichtsprojektes ein Modell zur Simulation von Exoplanetentransits gebaut werden kann. Das fertige Modell stellt dann ein wertvolles Material für den weiteren Einsatz im Unterricht dar.
In einem Arbeitsblatt wird ausgehend vom Venustransit 2012 das Prinzip der Transitmethode zum Nachweis von Exoplaneten erarbeitet. Unter Einsatz des zuvor gebauten Modelles werden von den Schülern selbst „Exoplanetentransits“ untersucht. Darüber hinaus werden insbesondere auf Basis der Daten der Kepler-Mission Exoplaneten mit erdähnlichen Eigenschaften gesucht.