Astronomie - Bilder

In den Spiralarmen von Messier 83 - oder poetischer der südlichen Feuerradgalaxie - scheinen neben dem weißlichen Licht von Milliarden Sternen unzählige diffuse Stellen in einem kräftigen Rubinrot. Um Edelsteine handelt es sich dabei allerdings ganz und gar nicht.

Neben der gerade sehr populären Sonde Phoenix sollten zwei andere Marsbesucher nicht in Vergessenheit geraten: Die beiden Rover Spirit und Opportunity liefern trotz einiger Krisen seit über vier Jahren spektakuläre Bilder vom Roten Planeten. Eine Sammlung ihrer schönsten Aufnahmen.

Schaut man sich den Saturn aus der Nähe mit schmalbandigen Filtern an, so ändert sich das sonst friedliche Bild - denn ein großer Teil der Oberfläche ist mit wilden Wirbelstürmen bedeckt.

Der sechsgrößte Saturnmond Enceladus schleudert ständig Wasserdampf und feine Eispartikel ins All und formt so am weitesten vom Planeten entfernten Ring. Am Abend des 11. August 2008 flog die Raumsonde Cassini in einem Abstand von nur fünfzig Kilometer an dem kleinen Eismond vorbei und nahm seine rissige Oberfläche genauer als je zuvor ins Visier.

Seit nunmehr 18 Jahren beobachtet das Weltraumteleskop Hubble unser Universum. Am 10. August 2008 umkreiste es die Erde zum 100 000 Mal und zoomte derweil mal kurz in die Große Magellansche Wolke.

Grün, diffus und irgendwie geisterhaft treibt dieser etwa 30 000 mal 120 000 Lichtjahre große Gasfetzen durchs All. Und bislang weiß niemand so recht, was es eigentlich ist.

Am frühen Morgen des 26. Mai 2008 landete die amerikanische Raumsonde Phoenix planmäßig auf dem Roten Planeten. Nach einigen Pannen sendet sie nun nicht nur spannende Daten, sondern auch interessante Bilder zur Erde.

Der hellste Stern unserer Milchstraße, "Eta Carina", erhält einen Herausforderer: Der "Pfingstrosen-Nebelstern" alias WR 102ka leuchtet so hell wie 3,2 Millionen Sonnen. Er befindet sich im Zentrum unserer Galaxie und wurde nun vom Weltraumteleskop Spitzer fotografiert.

Ihre Umlaufbahn um Merkur erreicht die US-Raumsonde Messenger zwar erst in rund drei Jahren, faszinierende Bilder funkte sie aber bereits bei ihrem ersten Vorbeiflug gen Heimat.

Die Oberfläche unseres Nachbarplaneten in immer neuen Details.