Erde/Umwelt - Bilder

Krieg, Drogenanbau, Menschenrechtsverletzungen - aus Afghanistan dringen selten gute Nachrichten zu uns vor. Doch nun gibt es zumindest einen kleinen Hoffnungsschimmer für das geschundene Land: Der erste Nationalpark des Staats soll ein Naturwunder erhalten.

Der weltweite Hunger nach Fischmahlzeiten hat eine traurige Kehrseite: Fast die Hälfte der gefangenen Fische und Meeresfrüchte geht, beschönigend als Beifang deklariert, wieder ungenutzt über Bord.

In 30 Jahren schon soll die Arktis im Sommer völlig eisfrei sein - nicht erst am Ende des Jahrhunderts, so eine neue Studie. Satelliten zeigen bereits jetzt: Das Eis wird dünn.

Schon vor 500 Millionen Jahren patrouillierten Räuber durch die Weltmeere, die - am damals vorherrschenden Maßstab gemessen - durchaus furchterregend scheinen. Ein weiterer Vertreter dieser bizarren Fleischfresser wurde nun gerade aus dem Gestein gebrochen.

Auf den ersten Blick wirkt die Grube Messel eher unspektakulär - weshalb sie vor wenigen Jahren auch als Müllkippe enden sollte. In ihrem Inneren birgt sie aber kostbarste Schätze: exzellent erhaltene Fossilien aus Deutschlands früher Tropenzeit.

Sie sehen aus wie Ewoks, die Science-Fiction-Figuren aus dem Star-Wars-Universum, sie sind aber in Wirklichkeit seltene Baumkängurus aus Neuguinea. Und jetzt erhalten sie zu ihrem Schutze das erste Reservat ihres Heimatlandes.

Vor einem Jahr wurde auf der norwegischen Insel Spitzbergen ein Saatguttresor für Nutzpflanzen aus aller Welt eröffnet - der Svalbard Global Seed Vault.

Per Fernschaltung weihte Bundesforschungsministerin Annette Schavan die Neumayer-Station III ein. Benannt nach dem deutschen Polarforscher Georg von Neumayer bietet der antarktische Stahlkoloss Platz für maximal 40 Personen. Neun Wissenschaftler und Techniker werden in Zukunft den ganzjährigen Betrieb der Station sicherstellen. Die bislang einmalige Stelzenkonstruktion mit Hebevorrichtung soll verhindern, dass die Station wie ihre Vorgängerin Neumayer II in Schnee und Eis versinkt.

Der Countdown läuft: Bis zum 4. Oktober 2010 haben die Wissenschaftler des Census of Marine Life noch Zeit - dann wird in London das Ergebnis ihrer großen Volkszählung in den Weltmeeren vorgestellt. Auf der Suche nach bisher unentdeckten Arten gelangen den Forschern aber nun wieder so eindrucksvolle Aufnahmen großer und kleiner Wasserbewohner aus Arktis und Antarktis, dass ein kleiner Zwischenbericht sich schon heute wieder lohnt.

Während im Süden Australiens ein Flammeninferno tobt, versinkt der Norden in den Fluten. Aus dem All zeigt sich ein Kontinent, dem gleichzeitig zu heiß und zu kalt ist.