Der Exoplanet SPECULOOS-3b umrundet einen ultrakühlen Zwergstern in unserer kosmischen Nachbarschaft – und ist der Erde in Größe und Gesteinsnatur erstaunlich ähnlich. Doch die Umweltbedingungen sind extrem: hohe Temperaturen, gebundene Rotation und fehlende Atmosphäre machen Leben sehr unwahrscheinlich. Dieser WIS-Beitrag bietet aktuelles astronomisches Wissen als Anlass zur Diskussion über Habitabilität, Planetenvergleiche und die Grenzen außerirdischen Lebens – aufbereitet für den fächerverbindenden Unterricht mit Aufgaben, Gruppenarbeit und kreativen Zugängen.

Die Erde ist ein einzigartiger Ort, denn sie ist unser Heimatplanet. Obwohl wir schon über 5000 sogenannter extrasolarer Planeten (Exoplaneten) in fremden Sonnensystemen entdeckt haben, kennen wir zur Zeit keinen zweiten Planeten, der nur annähernd die Klima- und Umweltbedingungen erfüllt, die wir Menschen zum Leben brauchen.

Am 7. August 2024 wurde mit 2024 PT5 ein besonders spannendes Objekt entdeckt: ein etwa zehn Meter großer Himmelskörper, der sich temporär wie ein Quasisatellit um die Erde bewegt.

Der Mond ist wieder in den Blickpunkt des Interesses der Raumfahrt gerückt. Bahnt sich ein neuer „Wettlauf“ zum Mond an? Es wird sich in den nächsten Jahren zeigen - nur dieses Mal sind mehrere Teilnehmer im Rennen.

Der Geschichtsunterricht beginnt traditionell mit den ersten menschlichen Spuren, die durch Archäologen freigelegt und ausgewertet werden. Dabei kommen immer wieder auch direkte oder indirekte Hinweise auf den Sternhimmel zutage, der zu damaliger Zeit deutlich präsenter als heutzutage war. Dies war insbesondere auch deswegen so, weil der Himmelsanblick weit außerhalb des Beeinflussbaren und Erklärbaren mit dem Wirken von göttlichen Wesen in Verbindung gebracht wurde.