Camellia sinensis (L.) O.Kuntze
(syn. Camellia asamica, C. bohea, C. chinensis, C. oleosa, C. thea, C. viridis, Thea bohea, T. cantonensis, T. chinensis, T. cochinchinensis, T. grandiflora, T. macrophylla, T. oleosa, T. parviflora, T. sinensis, T. stricta, T. viridis, Theaphylla assamica, T. cantonensis, T. lanceolata, T. laxa, T. viridis); Teestrauch.
Fam.: Theaceae.
Vork:. kein natürliches Vorkommen, nur kultiviert in tropischen und subtropischen Gebieten Ostasiens, vgl. Abbildung.
Droge: Theae folium (syn. Folia Theae, Folium Theae); Teeblatt (syn. Tee), die Blätter des Teestrauches, die nach der Ernte einer Spezialbehandlung unterworfen wurden und regional unterschiedliche Produkte liefern. Sorten: a) Grüner Tee (syn. Theae viridis folium). Die frischen Teeblätter werden für einige Minuten erhitzt (Inaktivierung der Enzyme), maschinell gerollt (ca. 30 Minuten), getrocknet, erneut gerollt und an der Sonne getrocknet. Dieser Tee liefert sehr helle, klare, bitter schmeckende Aufgüsse. b) Schwarzer Tee (syn. Theae nigrae folium, Chinesischer Tee, Orange Pekoe). Die frischen Blätter werden angewelkt und teilweise getrocknet, zur Zerstörung der Zellstrukturen gerollt und einer Autolyse (Fermentation) unterworfen. Dabei bilden sich Farb- und Aromastoffe, der Gehalt an freien Aminosäuren, organischen Säuren und Coffein steigt. Danach wird das Produkt rasch bei hohen Temperaturen getrocknet und der Tee durch Ausssieben sortiert. Von C. sinensis var. assamica, einem in tropischen Gebieten bevorzugten Strauch, wird der Assam-Tee gewonnen. c) Oolong-Tee. Dabei handelt es sich um halbfermentierten Tee, der an der Oberfläche eine schwarze und im Inneren eine grüne Färbung aufweist. Dieses Sorte hat als Droge sowie für den Welthandel kaum Bedeutung. d) Weißer Tee, keine gedämpften oder fermentierten, jedoch gerollte und getrocknete Teeblätter. Inh.: Purinalkaloide (Coffein, früher auch als Thein/Tein bezeichnet, Theobromin, Theophyllin), Polyphenole (bis zu 25 % Catechinderivate in unfermentiertem Tee, in Schwarzem Tee v.a. Thearubigenine, Theoflavine), Flavonoide, Phenolcarbonsäuren, Aminosäuren, Carotinoide, Triterpenestersaponine vom Oleanan-Typ, Mineralstoffe, v.a. Fluorid, Aluminium und Mangan sowie äther. Öl. Wirk.: anregend (Adenosinrezeptor-Antagonismus durch die Purinalkaloide), positiv inotrop, vasokonstriktorisch, antiinflammatorisch, diuretisch. Anw.: Die Droge stellt keine offizinelle Droge dar, sondern gilt als Genußmittel und darf deshalb auch nicht von Apotheken abgegeben werden. Hauptsächlich erfolgt die Anwendung bei Ermüdungserscheinungen, bei Migräne (ausgelöst durch Verlust des Tonus der Hirngefäße) sowie bei Durchfallerkrankungen als Stopfmittel.
Hom.: Thea sinensis HAB34, die getrockneten Zweigspitzen mit den jüngsten Blättern und Blüten. Anw.-Geb.: Magenschwäche, Herz- und Kreislaufstörungen, Kopfschmerzen, Erregungszustände, Verstimmungszustände.
Histor.: In dem altchinesischen Buch "Pen-tso" wird der Teestrauch 2700 v.Chr. zur Zeit des Kaisers Shen-Nung erwähnt. In der japanischen Literatur wird die Droge erstmals 729 erwähnt, die Ursprünge gehen auf chinesische Lieferungen zurück. Der arabische Reisende Ibn Wahab berichtet 851 aus China von dem dort bereiteten Aufguß aus den Teeblättern. Nach Europa kam die erste Kunde über Venedig um 1550 und in deutschen Apotheken findet man die Droge etwa 50 Jahre später zu fast unerschwinglichen Preisen. Die Holländer führten den Tee mit ihrer Ostindien-Kompanie in größeren Mengen ab 1610 in ganz Europa ein, der Verbrauch als Genußmittel ist seit dem 19. Jh. in ständigem Steigen begriffen.

Camellia sinensis. Blühender Sproß(A), Frucht (B) und Same (C)