Manche Gelegenheiten bieten sich jeder Generation von Himmelsbeobachtern nur einmal – doch es muss nicht gleich etwas so Aufsehen erregendes wie eine totale Sonnenfinsternis oder ein Jahrhundertkomet sein. Ein ebenfalls seltenes, aber für das bloße Auge eher unauffälliges Phänomen erwartet uns demnächst im Sternbild Kepheus (lateinisch: Cepheus): Der im Jahr 2017 eintretende Helligkeitsrückgang des veränderlichen Sterns VV Cephei, der gut zwei Jahre dauern wird. Amateur- und Fachastronomen erwarten dieses Ereignis mit Spannung, denn die Beobachtung des Lichtwechsels lässt weitreichende Aussagen über dieses Sternsystem zu. Ein relativ kühler, rötlicher Stern vom Spektraltyp M mit einer Atmosphäre, die sich bis zum 1000-Fachen des Sonnenradius erstreckt, wird hier von einem heißeren Stern begleitet, einem Riesen vom Spektraltyp A0.