Stellen Sie sich vor, Sie hasten von einem Termin zum nächsten, und plötzlich merken Sie, dass Sie Ihre Schlüssel vergessen haben. Dann haben Sie eines dieser »Hirn leer«-Erlebnisse, die uns allen schon einmal widerfahren sind. Dieses Problem adressiert Cordula Nussbaum, führende Expertin im Bereich Zeitmanagement. Ihr primäres Ziel ist es dabei nicht, uns in der »Always on – never done«-Gesellschaft leistungsfähiger zu machen. Sie möchte, dass wir glücklicher werden.

In einer Zeit, in der vieles schnell und oberflächlich erledigt wird, sind wir oft in einem Zustand des »Brainfog« gefangen, in dem klares Denken zur Herausforderung wird. Die Ursachen für den Nebel in unserem Kopf sind vielfältig: Stress, ungesunde Ernährung, Bewegungsmangel, Reizüberflutung und das ständige Wechseln zwischen Aufgaben gehören dazu.

Allzu häufig tappen wir auch in die »Dopaminfalle«, indem wir auf etwas reagieren, das uns eine sofortige Belohnung verspricht. Likes, Kommentare und Retweets lösen ähnliche Belohnungsmechanismen in uns aus wie Alkohol oder Essen. Wir sind geradezu süchtig nach Feedback und neigen dazu, ständig nach neuen Reizen zu suchen, etwa in den endlosen Newsfeeds sozialer Netzwerke. Unser Spieltrieb verstärkt dieses Verhalten noch. Die Ungewissheit ob der möglichen Form kommender Belohnungen treibt uns immer wieder an, dem nächsten Impuls zu folgen.

Von Pausen, »Joy of missing out« und anderen »Brainhacks« gegen den Stress

Als Lösung schlägt Nussbaum eine »Digitaldiät« vor. Sie empfiehlt, herkömmliche Wecker und Armbanduhren zu verwenden, die Nutzungsdauer unserer Geräte zu reduzieren und Benachrichtigungen auszuschalten. Generell helfe es, nicht jederzeit erreichbar zu sein und sich bewusst gerätefreie Zonen zu schaffen. Studien belegen, dass allein die Anwesenheit unseres Smartphones unsere Konzentration beeinträchtigt. Nussbaum rät, den Belohnungsaufschub zu trainieren und unsere Aufmerksamkeit auf das zu richten, was im jeweiligen Moment wirklich wichtig ist.

Eines der Highlights des Buchs ist das »Loblied auf die Pause«. Nussbaum betont die Bedeutung von Minipausen, längeren Pausen, 20-minütigen Powernaps sowie des Nachtschlafs. Sie stellt fest, dass wir die besten Ideen in Pausen haben. Selbst unfreiwillige Pausen können wir als geschenkte Zeit nutzen, um bewusst zu atmen und gedankliche Leere zu zelebrieren.

Nussbaum ermutigt dazu, bewusst zwischen verschiedenen Arten von Aufmerksamkeit zu wechseln, etwa zwischen der Konzentration auf etwas Bestimmtes und der Offenheit für alles, was in unserer Umwelt geschieht. Sie lädt dazu ein, Unterbrechungen als Chancen zu sehen und das Gehirn durch das Aufschreiben wichtiger Dinge oder durch Meditation zu entlasten. Sie erläutert, wie wir das »Gasprinzip« überlisten können, das besagt: Wir brauchen länger als unbedingt notwendig für die Erledigung von Aufgaben, wenn wir dafür mehr Zeit haben. Denn wie Gas in einem gegebenen Raum dehnen sich unsere Aufgaben in der zur Verfügung stehenden Zeit aus – wenn wir den Zeitaufwand nicht aktiv begrenzen. So empfiehlt Nussbaum, dass wir unseren Tag selbst gestalten, anstatt uns in eine vorgegebene zeitliche Struktur zu pressen. Dazu gehört auch der »Joy of missing out«, kurz »JOMO«. Denn es kann eine große Freude sein, bestimmten Impulsen bewusst nicht nachzugeben – und etwas einfach bleiben zu lassen.

Die Struktur des Buchs ist klar und einladend. Jedes Kapitel endet mit Vorschlägen für unmittelbar umsetzbare Verhaltensweisen, die zu Mikrogewohnheiten werden und als praktische »Brainhacks« dienen können. Die Empfehlungen für eine weiterführende Lektüre laden dazu ein, noch tiefer ins Thema einzutauchen. Der Onlinebonusbereich mit geführten Atemmeditationen, die PDF-Workbooks und Selbsttests helfen bei der Umsetzung des Gelernten. Der Stil der Autorin ist kurzweilig, und sie versteht es, den Leser mit Cliffhangern zum Weiterlesen zu animieren.

»Kopf voll, Hirn leer« ist eine wertvolle Ressource für alle, die fundierte Einblicke in die Funktionsweise unseres Gehirns und zugleich praktische Wege zu geistiger Entlastung suchen. Cordula Nussbaum bietet gut umsetzbare Tipps dafür, wie wir in unserer oftmals stressigen Umgebung klarer denken und zufriedener leben können.