Mathematik - Kolumnen

Auf diese Frage gibt es keine eindeutige Antwort. Dafür aber eine mathematische Formel – diese ist allerdings nicht unumstritten.

Von der Lebensmittelindustrie über Wassersport bis hin zur Klimakrise: William Henry wäre überrascht, wo die von ihm im Jahr 1802 entdeckte Formel heute überall eine Rolle spielt.

Manche der größten Ideen der Mathematik entstanden nicht in Elite-Unis, sondern im Gefängnis. Vier Geschichten zeigen, wie Gefangenschaft die Menschen und ein Fach prägt.

In der Astrologie wird oft vor rückläufigen Planeten gewarnt. Dahinter steckt ein tatsächliches Phänomen der Himmelsmechanik – das überhaupt nichts Mystisches birgt.

In der Wissenschaft arbeitet man mit Modellen und Vereinfachungen. Meistens ist das kein Problem. Aber manchmal muss man genau sein, wenn man keine fatalen Fehler machen will.

Es gibt Strömungen der Mathematik, die Unendlichkeiten ablehnen – und damit auch irrationale Zahlen wie Pi. Kann dieser Finitismus womöglich unsere Welt besser beschreiben?

Der Klügere gibt nach, heißt es. Und der Klügste? Hemmer und Meßner erzählen vom Schicksal eines Genies, den manche für den intelligentesten Menschen aller Zeiten halten.

Der »Traum der Sophomores« ist eine elegante, kurze und bündige Gleichung. Doch wenn man sie konkret berechnen möchte, wird sie zum regelrechten Albtraum.

Manchmal wächst die Mathematik über sich selbst hinaus. Um dieses seltsame Verhalten vorzuführen, reicht es, einfach nur zu zählen – aber auf eine ganz spezielle Art.

Wie komplex kann ein einfaches Spiel sein? Tetris bringt selbst Supercomputer an ihre Grenzen - und Mathematiker zum Staunen.